Утром 11 сентября девятнадцать боевиков группировки «Аль-Каида»* одновременно захватили четыре пассажирских лайнера. Террористы превратили гражданские самолеты в управляемые ракеты. В каждой группе находился как минимум один человек с навыками пилотирования. Эти навыки они получили абсолютно легально в американских летных школах. Трагедия вошла в историю под коротким названием 9/11 по принятому в США формату записи дат.
Хронология терактов 11 сентября: как развивались события
Атака началась на восточном побережье. В 08:46 рейс номер 11 авиакомпании American Airlines на огромной скорости протаранил Северную башню Всемирного торгового центра. Удар пришелся в район девяносто четвертого этажа. Огромное количество авиационного керосина моментально вспыхнуло. Огонь полностью заблокировал лестницы. Люди на верхних этажах оказались в ловушке.
Спустя семнадцать минут в объективы телекамер всего мира попал второй самолет. Рейс 175 врезался в Южную башню на уровне семьдесят восьмого этажа. Иллюзии о случайной авиакатастрофе рассеялись. Стало абсолютно ясно: Америка подверглась спланированному нападению.
Третий захваченный борт атаковал штаб-квартиру Министерства обороны США. В 09:37 самолет врезался в западное крыло Пентагона. От огромного числа жертв среди военных спасло чудо. Именно эта часть здания находилась на капитальном ремонте, поэтому кабинеты были практически пустыми.
Четвертый лайнер так и не достиг своей цели. Рейс 93 упал в поле на территории штата Пенсильвания ровно в 10:03. Пассажиры дозвонились родным, узнали о горящих нью-йоркских небоскребах и пошли на штурм кабины пилотов. Следователи позже пришли к выводу о конечной цели этого самолета. Террористы планировали обрушить его на Капитолий или Белый дом.
Почему рухнули башни-близнецы Всемирного торгового центра
Южная башня обрушилась первой в 09:59. Северная продержалась до 10:28. Вечером того же дня рухнуло соседнее сорокасемиэтажное здание ВТЦ-7. Долгое время в обществе циркулировали конспирологические теории о заложенной взрывчатке и контролируемом сносе.
Национальный институт стандартов и технологий США потратил три года на детальное расследование. Ученые поминутно восстановили физику катастрофы. Самолеты пробили внешние стальные колонны и повредили внутреннее ядро жесткости. Однако решающим фактором стал именно огонь. Восемьдесят тонн горящего топлива уничтожили огнезащитное покрытие на несущих балках. Температура внутри достигла тысячи градусов по Цельсию. Сталь не расплавилась, но потеряла половину своей прочности. Каркас размягчился и перестал держать вес верхних этажей. Здания сложились внутрь себя под собственной тяжестью.
Жертвы трагедии 11 сентября и невидимые последствия
Серия атак унесла жизни 2977 человек из семидесяти семи стран мира. Среди них оказались сотни нью-йоркских спасателей. Погибли 343 пожарных и более семидесяти полицейских.
Реальное число жертв продолжает расти до сих пор. При обрушении небоскребов образовалось гигантское токсичное облако. Сотни тысяч тонн распыленного бетона, стекла и пластика накрыли Нижний Манхэттен. Власти США позже приняли специальный закон Джеймса Задроги для выплаты медицинских компенсаций. Сегодня тысячи ликвидаторов завалов и местных жителей страдают от тяжелейших онкологических заболеваний дыхательных путей.
Организаторы терактов и крупнейшее расследование ФБР
План масштабной атаки созрел еще в 1996 году. Идею использовать самолеты вместо бомб предложил Халид Шейх Мохаммед. Усама бен Ладен одобрил операцию и профинансировал подготовку боевиков в афганских лагерях. Непосредственным координатором на американской земле стал египтянин Мохаммед Атта. Он лично пилотировал первый самолет.
Спецслужбы США запустили операцию PENTTBOM. В ней участвовала половина всех агентов ФБР. Следователи быстро установили личности девятнадцати угонщиков. Пятнадцать из них оказались гражданами Саудовской Аравии. Итоговый доклад национальной комиссии зафиксировал системный провал американской разведки. Ведомства обладали фрагментами информации о готовящемся нападении, но из-за бюрократии не смогли собрать картину воедино.
Как теракты 11 сентября изменили авиационную безопасность
До осени 2001 года попасть на рейс в США было немногим сложнее, чем сесть в автобус. Пассажиры спокойно проносили в салон ножи с коротким лезвием. Угонщики воспользовались этой лазейкой и вооружились обычными канцелярскими резаками для картона.
Индустрия пассажирских перевозок изменилась кардинально. Власти создали Управление транспортной безопасности. В аэропортах появились сложные системы досмотра, рентгеновские сканеры и строгие лимиты на провоз жидкостей. Кабины пилотов оборудовали бронированными дверями с замками. Открыть их снаружи теперь невозможно.
Память о жертвах и поддержка России
На месте разрушенного комплекса в Нью-Йорке построили Национальный мемориал. Он представляет собой два огромных квадратных бассейна с водопадами. Контуры бассейнов в точности повторяют фундаменты утраченных башен. Рядом возвели Башню Свободы высотой 541 метр. Эта цифра выбрана не случайно. В футах высота здания составляет 1776, что символизирует год принятия Декларации независимости США.
Президент России Владимир Путин первым из мировых лидеров позвонил в Вашингтон со словами поддержки. Москва открыла воздушное пространство для американской транзитной авиации и передала ценные разведданные для операции в Афганистане. В 2006 году на берегу Гудзона в штате Нью-Джерси открыли монумент «Слеза скорби» работы Зураба Церетели. Бронзовая плита с трещиной и висящей внутри гигантской стальной каплей стала даром российского народа и напоминанием о необходимости объединять усилия против общей угрозы.
* Организация признана террористической и запрещена на территории Российской Федерации.