27 октября 1917 года Эдгар Сиссон отправился из США в Петроград, чтобы свести воедино американские информационные кампании в России. О том, как проходила миссия представителя Комитета общественной информации при президенте Вудро Вильсоне, рассказывает ИА «Регнум».
Комитет Крила собрал пропаганду под единым руководством
Комитет общественной информации появился в апреле 1917 года. В его состав вошли госсекретарь, военный и военно-морской министры США, а вместе с ними специалисты по работе с общественностью.
Руководить комитетом стал журналист и специалист по рекламе Джордж Крил, прежде проводивший кампанию за переизбрание Вильсона на второй срок. Его команда использовала прессу, рекламу и кино, убеждая американцев поддержать вступление страны в Первую мировую войну.
С работой комитета связан плакат, на котором дядя Сэм призывает записываться в американскую армию. Военный министр Ньютон Бейкер определял работу команды Крила как «мобилизацией сознания». Летом 1917 года комитет обратился и к зарубежной аудитории, которой рассказывал об американском образе жизни и политической системе США.
Бюллетени и фильмы Комитета Крила в России
Американская информационная кампания в России развернулась ещё до того, как Сиссон отправился в путь. С лета 1917 года материалы распространяли миссии Американского Красного Креста, Христианской ассоциации молодых людей и другие благотворительные организации. Опираясь на поддержку Временного правительства, представители США собирались представить свою страну союзником и покровителем новой России.
Комитет издавал бесплатный еженедельный бюллетень, для которого готовили перевод на русский язык. Каждый выпуск насчитывал 16 страниц, а тираж доходил примерно до 50 тысяч экземпляров. Бюллетень рассылали в газеты, школы, библиотеки, профсоюзы, советы, земства и кооперативные объединения.
В сеть рассылки входили около 800 кооперативных союзов, объединявших свыше 10 тысяч обществ. Для показов отправляли переведённые копии фильмов «Иммигрант в стране дяди Сэма» и «Всё ради мира». Сиссону предстояло объединить разрозненные кампании под общим руководством, связанным с комитетом в Вашингтоне и Белым домом.
Распространение американских материалов после Октября
К тому времени, когда сотрудники миссии прибыли в Петроград в ноябре, Временное правительство уже пало, а большевики приняли Декрет о мире. США не признали новую власть, однако американские представители не прекратили работу. Сиссон согласовывал работу корреспондентских пунктов американских газет и организовал передачу новостей Петроградскому телеграфному агентству.
Среди главных материалов был русский перевод речи Вильсона от 8 января 1918 года, в которой он говорил о послевоенном устройстве мира. По американским отчётам, читателям передали более 4 млн экземпляров. Плакаты с этим текстом рассылали, в частности, на железнодорожные станции.
За работу сети курьеров отвечали 11 штатных сотрудников комитета. Русскоязычные материалы отправляли из Петрограда в Москву, где двое кураторов каждый день работали на вокзалах. В отчёте за июль 1918 года организаторы указали почти 480 тысяч единиц печатной продукции, распространённых из новой столицы.
Информационная кампания США и интервенция в Россию
Весной 1918 года администрация Вильсона рассматривала возможность вмешательства в Поморье, на Дальнем Востоке и в Сибири. 17 июля власти США решили направить в Сибирь до 8 тысяч военнослужащих, чтобы поддержать Чехословацкий корпус.
В тот же день в Госдепартаменте обсуждали отправку экономической и просветительской миссии в Сибирь. В её состав собирались включить предпринимателей, аграрных специалистов, советников по рабочим вопросам, сотрудников Красного Креста и представителей Христианской ассоциации молодых людей, знакомых с распространением информации.
4 сентября 1918 года американская экспедиция прибыла в Архангельск. Отправку войск Вашингтон объяснял помощью чехословакам и защитой американской собственности в северных портах России. Позже Госдепартамент во главе с Робертом Лансингом, входившим в комитет Крила, описывал присутствие контингента как освобождение России от большевиков, которых называл инструментом внешней силы.
Документы Сиссона использовали для обвинений большевиков
Комитет распространял документы Сиссона, которые должны были доказать связь большевиков с германским правительством. Опираясь на эти материалы, американские власти представляли большевиков германскими агентами.
В Сибири, находившейся под контролем белых, выпустили отдельную брошюру о германском заговоре. Её авторы заявляли, что Германия стремится установить контроль над Россией. Брошюру напечатали тиражом 100 тысяч экземпляров.
Американский историк Джон Максвелл Хэмилтон заключил, что документы Сиссона были сфабрикованы. Его монография «Манипуляция массами: Вудро Вильсон и рождение американской пропаганды» вышла в 2020 году. В совместной работе с исследовательницей истории пропаганды Кристиной Георгакопулос он также описал, как американское правительство целенаправленно распространяло эти документы.
Харбин стал базой для работы с русскоязычной прессой
Весной 1918 года сотрудники миссии Малкольм Дэвис и Уильям Адамс Браун выехали из Москвы через Сибирь в Китай, чтобы изучить возможности информационной работы. Вместо прямых нападок на большевиков они предпочитали рассказывать об американской демократии, целях союзников, промышленности и положении рабочих.
Кампанию сосредоточили в Харбине, где жили русские эмигранты, предприниматели, политики и сотрудники Китайско-Восточной железной дороги. Организаторы надеялись, что через этих читателей американские материалы попадут в Россию. На кампанию, включавшую показ около 60 фильмов, распространение книг и брошюр, консул США получил от комитета 5 тысяч долларов.
Печатные материалы распределяли между городами. Для Екатеринбурга выделили 95 тысяч экземпляров, для Омска — 142 тысячи, для Ново-Николаевска — 17 500, для Иркутска — 122 200, для Читы — 70 тысяч, для Харбина — 24 тысячи, для Владивостока — 44 900. Кроме того, специальный вагон комитета перевозил ещё 6750 экземпляров.
Американские сотрудники бесплатно предоставляли готовые переводы газетам, которым не хватало сообщений телеграфных агентств. Через информационное агентство в Омске служба работала примерно со 150 сибирскими газетами. Центры во Владивостоке рассылали отделениям бюллетени, а работавшие на местах сотрудники каждую неделю получали переведённые статьи.
По словам Дэвиса, его команда буквально заполняла газеты русскоязычными телеграммами. Позже он писал, что тон редакционных статей менялся, и объяснял это накопленным воздействием кампании.